¡Hola! Te doy la bienvenida a mi blog.
¡Espero que disfrutes todas mis experiencias en la granja y lo que fui aprendiendo en el camino!
Dónde empezó mi aventura 8/5/19
Todo empezó cuando se me ocurrió echar un vistazo a Indeed.com un lunes por la tarde en agosto. Me acababa de graduar de Montclair State University con un título en administración de empresas, pero no tenía ni idea de hacia dónde quería ir después. Busqué distintas pasantías en mi zona y la pasantía de hospitalidad en la granja fue una de las primeras que aparecieron. Me interesaban la hospitalidad y la vida de granja, así que esto me llamó muchísimo la atención. Me postulé al puesto y veinte minutos después recibí una llamada de Kathy Fields, la dueña de Flint Hill Farm. Hablamos unos quince minutos y acordamos una fecha para que yo visitara la granja y viera cómo podría encajar allí.
En cuanto llegué a la granja por primera vez, supe que solo podían salir cosas buenas de esto. Desde niña siempre quise trabajar con animales o en una granja. Puede parecer una tontería, pero siempre me han atraído los animales y parece que yo les caigo bien. La granja era muy creativa y pintoresca. Lo primero que se ve es el arte en los graneros y en la tienda de la granja. Kathy me recibió y seguimos recorriendo la granja mientras me contaba distintas historias sobre el lugar y sus rasgos únicos.
La herrería es uno de mis lugares favoritos de la granja. Todavía tiene las puertas originales del granero que el herrero usaba para abrir y mover los caballos. La fragua también sigue ahí y la granja ofrece clases de herrería.
a cargo de un herrero profesional. Todavía no he visto ninguna, porque nuestro herrero tuvo que irse por un tiempo, ¡pero ojalá pronto vuelvan a funcionar! La granja también tiene un bed and breakfast en la casa de la granja. Tiene tres habitaciones: la Equine Room, la Loom Room y la Master Bedroom. La casa es de 1850 y tiene muchísimos tesoros, entre ellos unos seis relojes de cuco distintos que siguen sonando a lo largo del día.
Después del recorrido, Kathy y yo nos sentamos a conversar sobre mis intereses y si esta pasantía me interesaría. Mis tareas incluirían la limpieza de la casa de la granja, de la herrería, de la tienda de campaña y del remolque, ser creativa con la tienda de la granja y ayudar con los animales si hacía falta. Kathy quería que me fuera a casa y preparara una lista de lo que esperaba de la pasantía y en qué me gustaría enfocarme. Mi meta principal era aprender a administrar un bed and breakfast para poder llevar algún día mis conocimientos a otro lugar y ayudar a que tenga éxito.
Mis tareas como encargada de limpieza
Cada día es diferente en la granja, y eso es una de las cosas que más me gustan. Haga o no lo mismo cada vez que vengo, siempre hay alguna sorpresa. Cuando llego a la granja por la mañana, Kathy me da una lista de cosas que hay que hacer de inmediato. Normalmente incluye revisar si llegan huéspedes ese día, cuántos y a qué hora. Siempre es importante tener todas las habitaciones listas por si hay una reserva de último minuto. Algunas veces la gente tuvo que reservar unas horas antes de llegar y yo tuve que correr para que todas las habitaciones estuvieran listas.
Me tomó más o menos un mes acostumbrarme a todo en la granja. Pude armar una rutina diaria para la limpieza, junto con otras tareas que fui priorizando. Lo primero que hago es revisar el baño de la casa de la granja. Nunca sé cuánta gente lo usó en realidad, así que siempre lo limpio con un paño y lavo cualquier ropa de cama o alfombra sucia. Luego paso a las habitaciones donde hay que lavar la ropa de cama sucia y cambiar las sábanas. Si ya hay un juego de sábanas de repuesto lavado, uso ese. Sin embargo, normalmente prefiero lavar la ropa de cama y volver a poner la misma, porque deja un olor más fresco para los huéspedes.
Cuando todas las habitaciones tienen ropa de cama limpia y las camas hechas, paso a limpiar cada habitación. Uso un plumero Swiffer para quitar el polvo de los alféizares, las bases de las camas, debajo de las camas, los espejos y las cómodas. Después paso la aspiradora por los pisos y las alfombras. Luego trapeo los pisos con un Swiffer húmedo, y eso normalmente deja la habitación con un olor buenísimo. Me gusta hacerlo justo antes de que lleguen los huéspedes para que sientan el aroma fresco apenas entren a la habitación.
Representante de hospitalidad
Cuando me gradué, sabía que quería dedicarme a algo relacionado con los negocios, pero no sabía exactamente a qué. Pensé que una pasantía me ayudaría a encontrar rumbo. Cuando encontré esta pasantía de hospitalidad en la granja, fue como si estuviera destinada para mí. Estoy aprendiendo muchísimo trabajando en una granja y me estoy volviendo una persona muy completa. Trabajo con varios sitios de reservas a través del bed and breakfast y aprendí a programar las distintas estadías. Las reservas y la limpieza siempre deben ir de la mano. Si no entiendo lo básico de la limpieza, ¿cómo voy a saber si algo está realmente limpio y cómo podría enseñárselo a otra persona?
Además de limpiar las habitaciones del bed and breakfast, también soy responsable de la tienda de la granja. Me encargo de que la tienda esté al día, limpia y ordenada. Reviso las neveras en busca de productos vencidos y se los doy a las gallinas. Los productos vencidos suelen ser batidos, leche y kéfir. Si la leche de vaca se está acabando, Kathy me enseñó a llenar los cartones como corresponde, sellarlos y etiquetarlos para la venta. También me aseguro de que los folletos que tenemos estén bien acomodados, igual que los estantes y el mostrador.
Me consideran la representante de hospitalidad y me han dado el privilegio de organizar eventos en la granja. Hace poco me despertó el interés la organización de eventos y Kathy me ha abierto la puerta para crear mis propios eventos y aprender la manera correcta de hacer las cosas. Una idea que tuvimos cuando llegué a la granja fue hacer un evento apropiado para el otoño. Kathy propuso una posible degustación de vino y queso, con queso de la granja y vino de una bodega local. Mi primera tarea fue empezar a llamar para ver si alguna bodega querría hacer con nosotros una degustación de vino y queso.
Preparación de la degustación de vino y queso 8/31-11/5
Debo de haber llamado a unas cinco bodegas y dos me respondieron enseguida. Black River Farms fue la primera en contestar, y hablé con Suzanne. Ella es la gerente de la sala de degustación de la bodega, ¡y le interesó mucho hacer un evento con una granja local y su queso! Resulta que llevaban tiempo buscando una granja con la que trabajar y ella estaba muy agradecida de que yo los hubiera llamado. Hablé con Suzanne por teléfono y acordamos que viniera a conocer la granja el miércoles siguiente.
El 31 de agosto nos reunimos con Suzanne para conversar sobre una posible degustación de vino y queso. Le hicimos un recorrido por la granja y le gustó tanto que al día siguiente trajo a su nieta. Kathy le ofreció probar unos quesos y Suzanne estaba en las nubes. Nos dijo que nuestro queso iba a maridar muy bien con su vino. También le gustó el aspecto del queso y pensó que se vería muy bien en su sala de degustación. ¡Hablamos de distintos eventos que hace la bodega y de cómo nuestro queso podría tener un papel en ellos!
En la siguiente reunión llevé nuestro queso a la bodega y Suzanne, el dueño, Chris, y yo nos sentamos a maridar cada queso con cada vino. Llevé tres quesos de vaca y dos de cabra. Terminaron derritiendo el queso de cabra porque estaba congelado, y en realidad nos gustó más así. Nos decidimos por cinco quesos con cinco vinos, y cada maridaje tenía su propia mezcla única. La fecha que elegimos para el evento fue un miércoles de noviembre, porque la bodega suele tener eventos los sábados.
De la comercialización y la publicidad del evento me encargué yo. Lo primero que hice fue enviar un correo masivo a nuestra lista de contactos para avisarles del evento. Luego hice un volante con todos los detalles: dónde, cuándo, cuánto cuesta y dónde comprar las entradas. Me comuniqué con sitios locales de eventos y publiqué el evento en todos los que pude. Nuestro público principal eran hombres y mujeres de entre 21 y 60 años. Calculé que lo mejor era crear un evento en Facebook, así llegaríamos a varios miles de personas en lugar de unos pocos cientos.
La página del evento en Facebook atrajo mucho tráfico al principio, pero después la cifra se estancó. Pensé que algo debía andar mal si la gente hacía clic en el enlace de las entradas pero no las compraba. Así que, al revisar y ver lo difícil que era llegar a la página de las entradas, entré y corregí el error. Al principio, la gente tenía que pasar por varias páginas para llegar al pago. Lo cambié para que las entradas se vendieran por Eventbrite y directamente desde Facebook. Entonces los invitados solo tenían que hacer clic en el enlace de las entradas del evento y aparecía el pago de inmediato. Algo que aprendí aquí es que si la gente no puede hacer algo con un solo clic la primera vez, no se va a tomar el tiempo de intentarlo otra vez.
Evento de degustación de vino y queso 11/6/19
El día del evento estaba nerviosa, pero muy emocionada. Quería que todo saliera sin problemas, pero me preocupaba más que los invitados la pasaran bien. No sabíamos cuánta gente esperar por el problema con las entradas. Kathy invitó también a algunos miembros de la junta directiva y voluntarios de la granja. La mañana del evento decidimos que sería buena idea tener aperitivos, ya que el evento sería a la hora de la cena y los invitados probablemente querrían picar algo. Tuve que correr a la tienda a comprar todo lo necesario para prepararlos. Decidimos hacer envueltos de tocino, bruschetta y dip de alcachofa. Había una familia con cuatro niños alojada en la herrería, ¡así que los pusimos a trabajar! Nos ayudaron a picar las verduras y a preparar todo para cocinarlo. ¡Fue una ayuda enorme tenerlos allí!
Después teníamos que decidir cómo acomodar los muebles en la casa de la granja para el evento. Llevamos todas las sillas a la sala donde estaba la banda para que los invitados pudieran sentarse y disfrutar de la música. El comedor y la cocina eran donde se hacía la degustación. Teníamos cinco quesos maridados con cinco vinos y los invitados podían ir de una estación a otra probando cada uno. Los vasitos de muestra estaban servidos de antemano junto al queso correspondiente. Si los invitados querían repetir, podían comprar otra copa y tomarla en su copa de vino de cortesía. Cada estación tenía un cartel sobre el queso que describía su sabor y su textura. Black River Farms puso el vino del evento y vinieron con dos voluntarios. Ambos estaban en una estación explicando el vino y cómo maridaba con el queso.
A Kathy se le ocurrió la gran idea de que los invitados llevaran gafete con su nombre para que hubiera mejor conversación durante el evento. Los invitados podían conocer gente llamándola por su nombre, lo que también hacía todo más cómodo. Yo me encargaba de ver que los invitados encontraran bien la degustación y de hacer de anfitriona. Hablé con los invitados y me aseguré de que todos tuvieran su gafete. También atendí la tienda por si alguien quería comprar queso. Cada invitado con quien hablé dijo que la pasó de maravilla y que sin duda volvería a un evento así.
Para ser mi primer evento, salió bastante bien. Los únicos tropiezos fueron los aperitivos de último minuto y que el auto de la bodega no quiso arrancar. A los invitados les gustaron los faroles con velitas que marcaban el camino hasta la degustación. Se hizo en la casa de la granja, lo que creó un ambiente cómodo en el que los invitados se sentían como en una fiesta en casa. La música en vivo marcó el tono del evento, y la iluminación tenue del comedor también. ¡Los aperitivos fueron un gran éxito! Todo fue una experiencia de aprendizaje y ¡no veo la hora de empezar a planear el próximo!
Evento Giving Before Thanks 11/17/19
La bodega con la que colaboramos para la degustación de vino y queso, Black River Farms, nos pidió que los acompañáramos en uno de sus eventos. Este evento formaba parte del Lehigh Valley Wine Trail de 2019. Cada bodega de la ruta ofrece a los invitados una degustación o un maridaje, además de refrigerios y música en vivo. El evento se hizo en Black River Farms Winery, tanto en la sala de degustación como en la sala de barricas.
El queso de Flint Hill Farm fue patrocinado durante el evento y se maridó con el vino. Usaron los mismos maridajes que habíamos hecho nosotros en la degustación de vino y queso. A los invitados les gustaron tanto que la bodega decidió conservarlos para eventos futuros.
Mi trabajo durante el evento era venderles nuestro queso a los invitados interesados después de hacer el maridaje. Estábamos ubicados en la sala de barricas, donde se hacía el maridaje.
Rebecca vino conmigo para cortar el queso a medida que lo compraban, para que fuera más auténtico. Yo tampoco conozco tanto el queso, así que me alegró que Rebecca viniera a ayudar a explicárselo mejor a los invitados. Mientras Rebecca cortaba y porcionaba el queso para los invitados, yo escribía en las etiquetas qué tipo de queso era y llevaba el registro de cuánto vendíamos de cada uno.
La bodega había armado distintas estaciones por toda la sala, cada una con un maridaje diferente de vino y queso.
Se animó a cada invitado a llevar una lata de comida como pago por hacer el maridaje de vino y queso. En lugar de gastar dinero en el maridaje, la bodega quería que los invitados ayudaran a quienes lo necesitan, ¡sobre todo con el Día de Acción de Gracias a la vuelta de la esquina!
Las mujeres de la bodega fueron muy amables y fue un placer trabajar con ellas. Les gustó mucho el queso ¡y compraron para ellas mismas! Nos ofrecieron un granizado de vino con crema batida y canela y estaba delicioso. Fue un gran evento y la bodega tuvo muy buena asistencia los dos días. Vendimos más de $100 en queso, ¡así que diría que fue un éxito!
Una de las cosas que más me gustan de la granja son los perros y gatos que tenemos.
La perra que aparece aquí es Annie. No va a ningún lado sin tener a Kathy a la vista.
Esta linda gata es Bella y vive en el granero con las cabras y las ovejas.
Esta es una de las perras leales de Kathy, se llama Faith.
Aquí vemos a una de nuestras perras Gran Pirineo, Molly.
¡Esta es una de mis fotos favoritas de mi blog! Carol recibe todo el cariño de Molly y Stevie. Estos perros se encargan de cuidar a los animales para que los coyotes o los zorros no se los lleven.
Bubba es el gato de la casa de la granja, ¡que lleva ahí mucho tiempo!
Evento Valentine Weekend Grazing 2/14/20
La bodega con la que hemos hecho los eventos anteriores, Black River Farms, organizó un evento para el fin de semana de San Valentín. ¡Tuve el privilegio de estar allí, vender un poco de queso y conocer gente entre los invitados! El evento fue en la bodega, de viernes a domingo. Yo fui el viernes, que era el día de San Valentín, de 4 a 8 p.m. La pasé de maravilla repartiendo muestras y hablando con cada invitado sobre Flint Hill Farm y dónde estamos, a diez minutos de la bodega. El evento incluía un maridaje con cinco de nuestros quesos y cinco vinos de Black River Farms. La bodega también tuvo la gran idea de contratar a un servicio de catering que usó nuestros quesos en pequeños aperitivos para acompañar el maridaje. Hubo música en vivo de Cubbage, que tenía mucho talento.
El maridaje de vino y queso incluyó estos quesos: chèvre de albaricoque y salvia, chèvre de chocolate y habanero, mozzarella ahumada, cheddar de tomate seco y albahaca, y cheddar de ortiga. Los aperitivos que preparó el servicio de catering fueron cheesecake con chèvre de albaricoque y salvia, filete marinado, dátiles rellenos con chèvre de chocolate y habanero, mini pasteles de cangrejo y tortellini con el cheddar de tomate seco y albahaca. El viernes vendí unos $60 en queso, ¡más de lo que esperaba! A los invitados les gustó mucho el evento y les pareció que el maridaje era perfecto. Black River Farms espera que podamos hacer otro evento parecido en un futuro cercano. Estoy muy contenta con esta colaboración y ¡no veo la hora de saber qué decidimos hacer después!
Saqué mi lado creativo en honor al Día de San Valentín y armé bolsas de regalo para los invitados que compraron queso en el evento.
Mesa del evento para vender queso
¡La misma mesa, pero con muestras para quienes no participaban en el evento!
¡Black River Farms hizo un gran trabajo preparando el evento, con todas las decoraciones y atención al detalle!
Música en vivo de Cubbage
¡Este era el menú de banquete que el servicio de catering ofrecía a los invitados para comprar!
¡La asistencia el día de San Valentín fue un gran éxito!
¡La primavera llegó a la granja! En los últimos meses hemos recibido bastantes nuevos integrantes. Nacieron siete corderitos, quince cabritos, una docena de patitos y esperamos dos becerros más. Aquí van algunas fotos de nuestros pequeñitos.
¡Nuestros tres cerditos!
¡Dos de nuestros cabritos más pequeños!
Nuestros cuatro corderos machos
¡Los doce patitos, nacidos hace apenas una semana!
¡En Flint Hill Farm tenemos algunos privilegios especiales por ser voluntarios!
Mi sobrina, Abby, con su cabrito favorito
¡Carol con el cabrito más nuevo, nacido hace solo 3 días!
Yo con el cabrito
¡Leighanne con el cabrito!
¡Abby con el nuevo integrante!
Abby llevando a Marbles de vuelta al pasto
El más nuevo tomando leche de su mamá
